美国国家航空航天局的火星样本返回任务本周因严重超出预算而受到严厉批评。

在一项新的审计中，美国国家航空航天局监察长办公室批评火星样本返回项目缺乏财务规划、设计延迟和“最初过于乐观”。该任务的总成本最初为40亿美元，但可能会超过100亿美元。

凭借无可挑剔的时机，中国的太空计划提供了其火星样本返回任务的最新情况。

天问一号飞船总设计师孙泽洲解释说，关键技术已经“到位”。如果美国国家航空航天局的任务继续推迟，中国有可能在美国国家航空宇航局之前将其样本送回地球。

值得注意的是，中国的火星样本任务将返回比美国国家航空航天局毅力号火星车收集的样本小得多的样本集。

中国计划在2030年左右将其火星样本带回地球，而美国国家航空航天局计划在未来十年的某个时候返回自己的火星样本。

如果中国是第一个从火星返回样本的国家，这一里程碑将证明中国空间技术发展的快速创新。

在北京举行的“两会”期间，全国人大代表孙泽洲声称，将中国火星样本带回地球的技术已经“到位”。据《南华早报》报道，总设计师还指出，这项工作“进展顺利”。